Nanotecnologia na prevenção de pandemias

Cientistas holandeses desenvolveram um biochip que ajuda a detectar vírus e bactérias em cinco minutos. Saiba como funciona este dispositivo que pode ajudar a controlar o avanço de pandemias.

Pandemia. Palavra que não sai da boca da mídia, autoridades e da população que a cada dia se apavora mais com o avanço da Gripe A, Suína ou H1N1. Um dois maiores problemas encontrados para conter o avanço de doenças altamente contagiosas é a demora em confirmar casos suspeitos e saber quem realmente precisa ser isolado ou medicado. No caso do H1N1, um exame para a comprovação de um caso suspeito pode levar oito dias, assim, neste período ou o infectado já morreu ou já infectou várias outras pessoas.

Tecnologia+Ciência=Soluções

Felizmente, cientistas da empresa Ostendum, um projeto da University of Twente da Holanda, já desenvolveram o protótipo de um biochip portátil capaz de detectar em até cinco minutos se um suspeito está ou não infectado por um vírus. Além dos vírus, o pequeno chip é capaz de avaliar bactérias que causam infecções, DNA de moléculas e proteínas. Como o projeto é ainda um protótipo, sua produção em larga escala pode estar disponível no mercado no final de 2010.

Minutos preciosos

Para funcionar, o microchip precisa de uma amostra de saliva, sangue ou qualquer outro fluído corporal e um receptor, ou seja, um anticorpo. Este anticorpo é quem vai afirmar se na amostra de fluído há ou não o vírus. De acordo com os desenvolvedores, a faltade um anticorpo do H1N1 não permitiu que os “testes de cinco minutos” fossem realizados.

Micro laboratório

O chip é constituído por duas partes. A primeira é responsável por armazenar os receptores, já a segunda, é composta por um detector portátil. Dentro do chip há diversos canais revestidos com os receptores e, para que os testes sejam realizados, amostras de saliva, sangue ou fluídos corporais são inseridos dentro dos canais.

Se houver um vírus ou bactéria na amostra, estes irão se ligar aos receptores. Para saber se houve ou não a ligação, a luz de um laser percorre os canais e, se houver ligações entre os receptores e vírus, a luz emitida sofrerá alterações e isso pode confirmar com muita precisão a existência de vírus ou bactérias na amostra. De acordo com os cientistas Aurel Ymeti, Alma Dudia e Paul Nederkoorn “O método é altamente sensível e é possível medir a ligação de uma única partícula do vírus”.
Paranoia ou pandemia?

Há quem duvide que a Gripe Suína seja tudo isso mesmo. Há quem afirme que a situação é muito pior, mas com uma coisa todos precisam concordar: a nanotecnologia tem muito a contribuir com a saúde do planeta.

É claro que não podemos esquecer outros vírus como o da AIDS, quem matam milhões de pessoas todos os anos ou da bactéria Staphylococcus aureus que mata mais de noventa mil pessoas por ano. O fato é que invenções como esta, só têm a acrescentar e favorecer a detecção e combate de várias ameaças que nos atingem diariamente.

E você usuário. O que acha da participação da tecnologia na medicina e combate às doenças? Será que conseguiremos vencer a batalha contra as superbactérias ou os vírus assassinos? Deixe sua opinião e continue ligado nas dicas do Baixaki.

Neurociência

Os segredos do cérebro desvendados no último século

Dentre as ciências contemporâneas, talvez somente a biologia genética se compare à neurociência em termos de revolução no cotidiano do homem. Com pouco mais de 100 anos de pesquisas, a neurociência, que estuda o sistema nervoso e o cérebro, derrubou vários mitos sobre a mente humana. Mas ainda não tem respostas para mistérios como a consciência. (Direto ao ponto: Ficha-resumo)

Para levar ao grande público um pouco destas recentes descobertas, São Paulo recebe até dia 25 de outubro de 2009 a mostra Cérebro: O mundo dentro da sua cabeça, no Pavilhão da Bienal no Parque do Ibirapuera.

Nada mais justo para aquele que, pesando em média um quilo e meio, é o mais complexo e nobre dos órgãos humanos. Graças ao cérebro, percebemos o mundo, nos movimentamos, lembramos das coisas, sentimos emoções e lemos este artigo.

Tudo isso é possível porque essa massa gelatinosa opera numa rede com mais de 100 bilhões de células, chamadas neurônios. Os neurônios, por sua vez, se comunicam entre si por meio das sinapses e de substâncias químicas - os neurotransmissores.

Ganhando neurônios

Até o final do século 20, acreditava-se que o cérebro adulto era um computador que não podia ser atualizado. Diferente de outros órgãos humanos - como a pele, que se renova constantemente -, supunha-se que o cérebro manteria as mesmas células desde o nascimento.

Hoje sabemos que não é bem assim. Ganhamos e perdemos neurônios ao longo de nossas vidas. E porque o cérebro possui a capacidade de gerar novos neurônios, ele pode autorreparar danos provocados por acidentes ou doenças.

Isso é importante para os cientistas desenvolverem tratamentos mais eficazes contra doenças degenerativas. Boa parte da medicina hoje atua como no filme Tempo de Despertar, em que pacientes com mal de Parkinson são tratamos com uma droga experimental, a L-Dopa.

O mal de Parkinson ataca os neurônios que produzem um tipo de neurotransmissor chamado dopamina, deixando os doentes com dificuldades para andar e falar. A L-Dopa alivia temporariamente os sintomas, mas não cura.

Pesquisas recentes caminham em duas direções: estimular a produção de neurônios na região afetada ou cultivar células-tronco in vitro, para serem reimplantadas no cérebro e substituírem neurônios danificados. O uso de implantes, chamados neuropóteses, também poderá, no futuro, beneficiar deficientes físicos.

Explicando a violência

Outro importante avanço da neurociência foi o mapeamento do cérebro em áreas específicas, responsáveis por diferentes funções. Já foram identificadas 47 áreas corticais onde se processam a memória, as emoções, os movimentos, a linguagem, a fome, o sono e o prazer, entre outras atividades.

O conhecimento destas regiões específicas contribui para explicar os hábitos consumistas, os vícios, o gosto por tipos diversos de músicas, a diferenças entre homens e mulheres, dificuldades de aprendizagem, a fé religiosa, o porquê esquecemos coisas no dia a dia etc.

Vejamos, por exemplo, o comportamento agressivo. Estudos recentes identificaram que homens que cometem assassinatos por impulso apresentam alterações fisiológicas no sistema límbico, onde nascem as emoções, e no córtex pré-frontal, a parte racional que controla essas emoções.

O comportamento violento seria, portanto, fruto da incapacidade neuronal de controlar impulsos, provocada por uma doença ou acidente na infância? Não, é apenas um fator de risco. Família e meio social são outros componentes que suscitam a violência.

O cérebro de Einstein

Quando Albert Einstein morreu em 1955, seu cérebro foi preservado para estudos. Os cientistas queriam saber se a mente de um dos maiores gênios da humanidade era diferente das pessoas comuns. Os resultados das análises revelaram pequenas diferenças na anatomia, em especial em áreas que respondem pelo raciocínio matemático.

A inteligência seria, deste modo, um fator genético? Em parte sim, herdamos certas habilidades do patrimônio genético de nossos antepassados. Mas os estímulos que recebemos na escola e em família contam bastante para desenvolver a inteligência.

Mesmo assim, ainda é cedo para dizer que as novas gerações, superestimuladas por informações nos meios de comunicação, internet e games, serão adultos mais espertos que nossos pais. Será preciso observar o tempo entre uma geração e outra, em média 20 anos, para se chegar a alguma conclusão.

O mito dos 10%É comum ouvirmos a história de usamos apenas 10% de nossas capacidades mentais. Muitos livros de autoajuda foram escritos com o objetivo de "despertar" os poderes ocultos da mente naquela parcela do córtex cerebral inativa.

Este mito tem origem, ao que parece, numa leitura equivocada do filósofo e psicólogo norteamericano William James (1842-1910), que afirmou que o raciocínio lógico tem emprego limitado em boa parte de situações da vida humana. O que ele queria dizer, na verdade, é que agimos muito por instinto.

As técnicas mais modernas de mapeamento cerebral comprovam que os instintos e as emoções desempenham papéis fundamentais, tanto quanto a razão, nas decisões que adotamos no cotidiano.

Inteligência é a capacidade que temos de usar informações para solucionar problemas práticos, que envolvem tanto a razão quanto os instintos e os sentimentos. Por isso o famoso teste de Q.I., baseado em decisões lógicas, é insuficiente para dizer se uma pessoa é mais ou menos inteligente.

Dois cérebros?

O córtex cerebral é dividido em dois hemisférios que desempenham funções distintas. O lado esquerdo é racional, concentra a linguagem e o pensamento lógico, enquanto o direito, especializado em reconhecimento espacial e visual, é intuitivo.

Daí surgiram técnicas que prometem ativar o lado mais criativo, relegado a segundo plano pelos ocidentais.

Ocorre que os hemisférios são unidos por um feixe de fibras chamado corpo caloso, que os mantém em constante interação. Por essa razão, em atividades diárias, ambos os lados estão em mútua atividade, como quando ouvimos uma música ao mesmo tempo em que lemos a letra.

Máquinas pensantes

Talvez o fato mais curioso é o de sermos o único animal que usa o cérebro para compreender o próprio cérebro, isto é, somos conscientes de nossa própria consciência. Não obstante todo conhecimento acumulado sobre a anatomia cerebral, ainda não se sabe como a mente consciente surge de processos neurológicos.

Uma metáfora recorrente compara o cérebro humano com o computador: a mente seria o programa (software) e o cérebro, a parte física (hardware). Mas é uma visão simplista, que não explica muita coisa e despreza o fato da consciência envolver muito mais que lidar com símbolos e linguagem.

A hipótese que evita esse dualismo diz que a consciência é uma propriedade emergente do cérebro. Quer dizer, é uma característica que surge da interação de todas as funções neuronais, mas que não se reduz a nenhuma delas especificamente.

Isso abre o debate para questões como a da inteligência artificial: máquinas mais complexas poderão, um dia, tornarem-se conscientes?

Enem 2009 divulga número de inscrição definitivo

Os candidatos que vão fazer o Enem (Exame Nacional do Ensino Médio) 2009 já podem ter acesso ao número de inscrição definitivo. O registro do Enem é necessário, por exemplo, para inscrições em vestibulares.

Nesta quinta-feira (13), a falta do número de inscrição definitivo impedia que candidatos efetuassem sua inscrição no vestibular 2010 da Unicamp (Universidade Estadual de Campinas).

De acordo com a Assessoria de Imprensa do Inep (Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira), o número definitivo será o atual número de acompanhamento de inscrição - que consta no site do Enem, quando o candidato o acessa - antecedido pelos dígitos "2009".

Ou seja: se o número de acompanhamento no Enem é, por exemplo, "12345678", o número definitivo de inscrição na prova será "200912345678".

Os interessados em prestar vestibulares, como o da Unicamp e a Fuvest, precisam do número definitivo do Enem para se inscreverem nos processos seletivos e utilizarem a pontuação.

Até 25 de setembro, o candidato do Enem deve receber seu Cartão de Confirmação de Inscrição, que terá o mesmo número definitivo. Quem não receber, deverá entrar em contato com o Programa Fala Brasil, pelo telefone 0800-616161 ou acessar o site do Enem.

FGV-SP recebe inscrições com desconto até esta quinta-feira

O vestibular 2010 da FGV-SP (Fundação Getúlio Vargas) recebe inscrições do vestibular 2010 com desconto (R$ 75) até esta quinta-feira (13). São oferecidos os cursos de administração de empresas, administração pública, direito e economia.

Após as 18h do dia 13/8, as inscrições do vestibular custarão R$ 150. É possível se inscrever até 28 de setembro. Os pedidos devem ser feitos pela internet.

Confira as datas das provas dos cursos oferecidos:

Administração
Em 2010, serão oferecidas 150 vagas para administração de empresas e 50 para administração pública. No dia 6 de dezembro serão aplicados exames em dois módulos: o discursivo e o objetivo, cada um com duração de 4h, realizados em dia único. Será pedida também uma redação.

No período da manhã (das 8h30 às 12h30), os candidatos terão que fazer prova discursiva, abrangendo matemática aplicada e redação em língua portuguesa.

Durante a tarde (das 14h às 18h), será aplicado o módulo objetivo, com 15 perguntas de cada uma das disciplinas a seguir: matemática, língua portuguesa, literatura, interpretação de textos, língua inglesa e interpretação de textos e humanas (história, geografia e atualidades).

Os locais das provas de administração serão divulgados em 13 de novembro.

Direito
O curso direito, de duração integral, oferece 50 vagas. Veja as obras obrigatórias para a prova deste curso.

As provas da 1ª fase serão aplicadas nos dias 1 e 2 de novembro. A segunda fase ocorrerá entre 7 e 11 de dezembro, com exames orais.

Economia
O vestibular para economia terá duas fases: a primeira ocorre em 29 de novembro; a segunda será aplicada em 13 de dezembro.

Outras informações podem ser obtidas no 0800-770-0423, das 8h às 19h, de segunda a sexta-feira, ou pelo e-mail vestibulares@fgv.br.

UFMG abriu inscrições para o vestibular 2010 na quarta

A UFMG (Universidade Federal de Minas Gerais) abriu, na quarta-feira (12), o prazo de inscrições para o vestibular 2010. O período para se inscrever termina no dia 8 de setembro. A taxa de inscrição custa R$ 130.

A universidade terá 650 novas vagas em 11 cursos inéditos no vestibular 2010. As informações foram divulgadas no edital do processo seletivo.

Ao todo, serão oferecidas 6.600 vagas, distribuídas em 75 cursos. Do total de vagas, 240 serão oferecidas no campus de Montes Claros, no norte de Minas Gerais, e o restante (6.360), em Belo Horizonte.

Veja quais serão as novas graduações: antropologia; biomedicina; ciências socioambientais; controladoria e finanças; dança; engenharia de sistemas; gestão de serviços de saúde; museologia; relações econômicas internacionais; tecnologia em radiologia e diagnóstico por imagem; e química tecnológica.

Os cursos de comunicação social, farmácia, filosofia e geografia ganharam, ao todo, 160 novas vagas, que serão oferecidas em 2010.

Inscrições

Os interessados devem se inscrever exclusivamente pela internet.

Só poderá concorrer a uma das vagas o candidato que tiver concluído ou estiver regularmente matriculado na 3ª série do ensino médio, ou de curso equivalente. Quem não se enquadrar nesse critério, mas desejar, mesmo assim, participar do concurso poderá se inscrever como "treineiro". Os interessados que optarem pelo treinamento não concorrem a uma das vagas oferecidas pela universidade.

Bônus
No ato da inscrição, o candidato que comprovar ter cursado e ter sido aprovado nas quatro últimas séries do ensino fundamental e todo o ensino médio em qualquer escola pública do país poderá optar por concorrer ao Programa de Bônus de 10% em sua nota final, em cada uma das etapas do concurso. À nota final de cada etapa do candidato será aplicado um multiplicador de 1,10.

Além disso, o aluno de escola pública que se autodeclarar pardo ou negro, também poderá concorrer pelo Programa de Bônus de 15%, em sua nota final, em cada uma das etapas do concurso. Ou seja, à nota final de cada etapa desse candidato será aplicado um multiplicador de 1,15.

O sistema de bônus no processo seletivo da UFMG foi adotado pela primeira vez em 2009.

Provas
A primeira etapa do vestibular será aplicada em 29 de novembro; a segunda etapa vai de 4 a 11 de janeiro de 2010.

Para o vestibular 2010 é pedida a leitura obrigatória dos seguintes livros:

Sermão da Sexagésima; Padre Antônio Vieira;

Bom crioulo; Adolfo Caminha;

Cobra Norato; Raul Bopp;

Crônica da Casa Assassinada; Lúcio Cardoso;

Antes do Baile Verde; Lygia Fagundes Telles.

Outras informações podem ser obtidas no site da UFMG.

Federal da Paraíba abre inscrições para o vestibular 2010

A UFPB (Universidade Federal da Paraíba) abriu inscrições para o vestibular nesta quarta-feira (12). Os interessados devem se inscrever até o dia 30 de agosto. Estão em disputa 4.055 vagas, no primeiro e no segundo semestre de 2010.

As inscrições podem ser feitas pela internet. A taxa varia de acordo com as provas do PSS (Processo Seletivo Seriado) que o candidato pretende realizar.

Confira aqui o edital do processo seletivo

Apenas para a 1ª série - PSS 1 - a taxa é de R$44. Quem vai prestar só o PSS 2, paga R$ 27,50. Para o PSS 3, é de R$ 27,50. Quem precisar fazer as provas do PSS 1 e 2, pagará a quantia de R$ 66. Quem for fazer exames das três etapas terá de desembolsar R$ 93,50.

Para se inscrever, o candidato deve preencher, integralmente, o formulário de inscrição, informando, inclusive, o número do seu documento de identidade e do seu CPF; enviar, eletronicamente, o formulário de inscrição devidamente preenchido e uma foto 3X4 recente para documento, em arquivo digital formato jpeg, (apenas para as provas do PSS 2 ou do PSS 3, não será necessário o envio da foto); imprimir a GRU (Guia de Recolhimento da União); efetuar o pagamento até o dia 31 em qualquer agência do Banco do Brasil.

As provas para candidatos de 1ª ou 2ª séries do ensino médio serão nos dias 22 e 23 de novembro. Os da 3ª série do ensino médio farão exames nos dias 20 e 21 de dezembro.

A divulgação da primeira lista de convocados é prevista para o dia 30 de janeiro de 2010.

Veja a lista de leituras obrigatórias do vestibular

Para os candidatos que, no PSS-2010, se inscreverem apenas para as provas do PSS1, as obras literárias serão:

"Cartas Chilenas", de Tomás Antonio de Gonzaga.

"Coração Roubado", de Marcos Rey.

"O Noviço/O Judas em Sábado de Aleluia", de Martins Pena.

Para os demais candidatos que se inscreverem no PSS-2010, as obras literárias serão:

PSS 1

"Cartas Chilenas", de Tomás Antonio de Gonzaga.

"Coração Roubado", de Marcos Rey.

"Sermões Escolhidos", de Padre Antônio Vieira.

PSS 2

"Casa de Pensão", de Aluísio Azevedo.

"Os Melhores Poemas de Olavo Bilac", de Olavo Bilac.

"Quincas Borba", de Joaquim Maria Machado de Assis.

PSS 3

"Capitães de Areia", de Jorge Amado.

"O Pagador de Promessa", de Dias Gomes.

"Os Melhores Poemas de João Cabral de Melo Neto", de João Cabral de Melo Neto.

Outras informações podem ser obtidas no site da UFPB.

UEL abre inscrições para o vestibular 2010 nesta quinta

A UEL (Universidade Estadual de Londrina), no Paraná, dá início ao período de inscrições para o vestibular 2010 nesta quinta-feira (13). Os interessados poderão se inscrever exclusivamente pela internet.

Os candidatos têm prazo até o dia 17 de setembro para realizar a inscrição. O pagamento da taxa da inscrição, no valor de R$ 90, deverá ser efetuado até o dia 18 de setembro.

São ofertadas 3.100 vagas, em 43 cursos de graduação. Este ano houve aumento de 50 vagas por conta da implantação da habilitação em língua francesa, no curso de letras e mais 30 vagas no curso de esporte.

O vestibular 2010 da UEL terá duas fases: a primeira, no dia 15 de novembro; e a segunda, nos dias 6, 7 e 8 de dezembro.

Outras informações podem ser obtidas no site da universidade.

Unicamp abre prazo de inscrição para o vestibular 2010 nesta quinta

A Unicamp (Universidade Estadual de Campinas) abre, nesta quinta-feira (13), o prazo de inscrições para o vestibular 2010. O período para se inscrever vai até o dia 6 de outubro.

O formulário e o kit do vestibulando, com manual e revista, estarão disponíveis no site da Unicamp. A taxa é de R$ 115. São oferecidas 3.444 vagas em 66 cursos da Unicamp e dois da Famerp (Faculdade de Medicina de São José do Rio Preto).

No processo seletivo de 2010, os candidatos terão que levar no dia da primeira fase duas fotos 3x4, coloridas, datadas de 2009. Quem não levar as fotos não poderá fazer a prova, que será aplicada em 15 de novembro.

O formato dos exames desse ano será o mesmo do ano anterior. Candidatos que quiserem aproveitar a nota do Enem só poderão utilizar o desempenho da prova de 2009.

Novidades

O curso de licenciatura de física, oferecida no período noturno, ganhou dez novas vagas. Durante a inscrição, alguns cursos passarão a ser opções associadas (poderão ser escolhidos como primeira e segunda opções):

Engenharia elétrica (integral) e engenharia elétrica (noturno);

engenharia química (integral) e engenharia química (noturno);

medicina (Unicamp) e medicina (Famerp);

enfermagem (Unicamp, integral) e enfermagem (Famerp, integral);

engenharia de manufatura (integral) e engenharia de produção;

gestão de comércio internacional (noturno), gestão de empresas (noturno), gestão de políticas públicas (noturno) e gestão de agronegócio (noturno).

Redução de taxa

Entre os dias 17 e 21 de agosto, a Unicamp receberá, pela web, os pedidos de redução parcial de taxa, no valor de 50%.

Para solicitar o benefício, o candidato deve preencher os seguintes requisitos:

Ser estudante de ensino médio, curso pré-vestibular, curso superior ou de pós-graduação;

receber remuneração mensal inferior a dois salários mínimos ou estar desempregado.

Nos dias 25 e 26 de agosto, os candidatos que pediram a redução devem apresentar a documentação comprobatória pedida no edital. O resultado será divulgado em 28 de agosto.

O resultado dos pedidos de isenção total de taxa, cuja inscrição ocorreu em abril, deve ser divulgado em 17 de agosto.

Provas

A primeira fase da Unicamp ocorrerá no dia 15 de novembro de 2009 e terá provas de redação e de ciências biológicas, física, geografia, história, matemática e química. A lista de convocados para a segunda fase e os locais de prova serão divulgados em 16 de dezembro.

A segunda fase será realizada entre os dias 10 e 13 de janeiro de 2010. Essa etapa têm oito provas (duas por dia): I - língua portuguesa e literaturas de língua portuguesa e ciências biológicas; II - história e química; III - física e geografia; IV - língua inglesa e matemática.

As provas de aptidão para os cursos de arquitetura e urbanismo, artes cênicas, artes visuais, dança e música serão realizadas em Campinas, de 18 a 21 de janeiro de 2010.

A lista de convocados em primeira chamada será divulgada em 4 de fevereiro de 2010. Outras informações podem ser obtidas no site da Unicamp.

COI recomenda golfe e rúgbi nas Olimpíadas; 2012 terá boxe feminino

Após reunião em Berlim nesta quinta-feira, o Comitê Olímpico Internacional (COI) definiu os dois novos esportes que deverão passar a fazer parte do programa olímpico a partir dos Jogos de 2016. Golfe e rúgbi foram as modalidades indicadas pelos executivos da entidade.

No mesmo encontro, foi confirmada a inclusão de boxe feminino no programa dos Jogos Olímpicos de Londres em 2012. A federação internacional propõe que a competição seja realizada entre 40 pugilistas distribuídas em 11 categorias. Até então, o boxe era o único esporte olímpico sem representação de mulheres.

Já os dois novos esportes foram escolhidos em uma lista de sete, que inclui beisebol, softbol, squash, caratê e patinação. A decisão ainda terá que ser ratificada em uma assembleia com a participação de 106 membros do COI, em outubro, na cidade de Copenhague, na Dinamarca.

O golfe já foi disputado nos Jogos Olímpicos de Paris-1900 e St. Louis-1904. A disputa prevê uma jornada de 72 buracos, com participação de homens e mulheres, e 60 competidores por cada campo. Os 15 melhores do mundo teriam classificação automática, e os torneios teriam que mudar a agenda para não chocar com o programa olímpico.

Já o rúgbi foi praticado em Olimpíadas pela última vez em 1924, no formato de 15 jogadores para cada lado. A proposta atual prevê apenas sete atletas para cada time, masculino e feminino. A federação internacional estaria disposta a acabar com a Copa das Sete Nações, a fim de deixar claro que as Olimpíadas são o principal evento da modalidade.

Representantes dos sete esportes que concorreram à vaga apresentaram suas propostas ao COI em junho. Os atributos de cada modalidade foram incluídos em um relatório da comissão responsável pelo programa olímpico, que foi revisado na reunião de quinta-feira, antes do voto definir golfe e rúgbi como os favoritos.

Em 2005, depois de decidir pela saída de beisebol e softbol do programa olímpico, o COI havia rejeitado cinco propostas de inclusão dos seguintes esportes: rúgbi, golfe, caratê, squash e patinação.

Turismo cresce nas ilhas Galápagos, mas ecossistema fica ameaçado

O ecossistema ímpar das ilhas Galápagos, no Equador, está ameaçado pela chegada de mosquitos transmissores de doenças em aviões e barcos turísticos, disseram pesquisadores nesta quarta-feira.

Os especialistas temem que a difusão do pernilongo Culex quinquefasciatus tenha no arquipélago equatoriano o mesmo efeito devastador que teve no final do século 19 no Havaí, quando doenças transmitidas por esse mosquito mataram muitas espécies nativas de aves.

O mosquito começou a ser encontrado em Galápagos em meados da década de 1980, mas sua presença era na época considerada algo efêmero e casual.

Agora, cientistas britânicos e equatorianos descobriram que os pernilongos, na verdade, são transportados regularmente em aviões e barcos, espalhando-se no arquipélago. Exames genéticos confirmam que eles são capazes de sobreviver e procriar no seu novo lar.

"Mais navios e mais aviões estão vindo para Galápagos a cada ano, e o risco de algo ser introduzido cresce a todo instante", disse o pesquisador Simon Goodman, da Universidade de Leeds. "Que não tenhamos ainda tido impactos sérios em termos de doenças em Galápagos é provavelmente apenas uma questão de sorte."

O pernilongo Culex transmite doenças como malária aviária, varíola aviária e febre do Oeste do Nilo.

No caso do Havaí, o inseto chegou em barris de água de navios baleeiros, devastando a fauna local. Hoje restam ali só 19 de 42 espécies e subespécies de um passarinho conhecido localmente como "honeycreeper".

Goodman e seus colegas, que publicaram suas descobertas na revista "Proceedings of the Royal Society", temem que haja uma conjunção semelhante de fatores que possa levar a uma devastação em Galápagos, devido ao rápido crescimento da comunicação física com o continente.

O turismo é uma importante atividade do arquipélago, crescendo cerca de 14% ao ano.

O governo do Equador recentemente passou a exigir o uso de inseticidas em aviões com destino às ilhas, mas os cientistas dizem que a eficácia do método não está sendo monitorada e que as regras não se aplicam a navios cargueiros.

Ratos, porcos selvagens, moscas e plantas exóticas também já colonizaram o arquipélago, que fica a quase mil quilômetros da costa sul-americana.

O naturalista britânico Charles Darwin desenvolveu sua teoria da evolução, no século 19, depois de estudar a ímpar fauna das ilhas.

Ajude o seu filho a escolher a carreira

O que você vai ser quando crescer? Essa é a pergunta que todas as crianças e adolescentes já ouviram de alguém pelo menos uma vez na vida. Conforme a saída da escola vai se aproximando, a cobrança dos pais, da sociedade e do próprio adolescente vai aumentando. Para piorar a situação, há escolas que treinam os jovens para serem gênios, entrar na melhor faculdade do país e fazer os cursos de maior tradição e renome, sem se importar muito com a preferência, os sonhos e o perfil psicológico dos alunos.

Em meio a esse turbilhão de cobranças, que conta ainda com a revolução dos hormônios para tornar as coisas mais incompreensíveis, muitos adolescentes se confundem de vez com relação ao seu futuro e podem vir a desenvolver um quadro de depressão, síndrome do pânico e até tentativas de suicidio. Portanto, convém prestar mais atenção aos jovens que estejam passando por essa fase da vida e ao invés de bombardea-los com mais cobranças, comparações com pais e familiares e punições caso eles não entrem em nenhuma universidade, oferecer auxilio e mostrar compreensão com relação aos seus dramas e dilemas que são realmente reais.

Também é indicado encaminhar o jovem à orientação vocacional, pois com alguns instrumentos e a orientação de um profissional ele poderá adquirir maior segurança pessoal com relação a sua escolha. A grafologia, por exemplo, analisa através da escrita a personalidade da pessoa e identifica para qual área o perfil dela é mais indicado.

Para os casos de ansiedade, excesso de cobrança, pensamentos negativos e síndrome do pânico entre outros, o tratamento com os florais tem se tornado eficaz, uma vez que ele tem como função re-equilibrar as emoções da pessoa, superar traumas e evitar o estresse diante de situações de pressão.

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Inventor cria óculos que permite ao usuário mudar o foco conforme o uso

Como promissor aluno de graduação em física aplicada da Caltech, Stephen Kurtin poderia ter aceitado uma oferta de emprego na Intel, no alvorecer da microeletrônica, 40 anos atrás. Em vez disso, ele seguiu o caminho do inventor solitário, obtendo mais de 30 patentes em campos que variam de softwares de processamento de texto a sistemas sonoros, culminando no par de óculos descansando em seu nariz - que, segundo acreditava, poderia livrar quase dois bilhões de pessoas em todo o mundo de bifocais, trifocais e lentes progressivas.

Os óculos possuem um minúsculo indicador ajustável na ponte da armação, o que permite focar alternadamente a página de um livro, uma tela de computador ou uma montanha ao longe.

Kurtin, de 64 anos, passou quase 20 anos de sua carreira numa busca para criar óculos melhores para indivíduos que sofrem de presbiopia - a condição que afeta quase todas as pessoas acima dos 40 anos, à medida que elas progressivamente perdem a habilidade de focar objetos próximos.

Após muito becos sem saída, ele obteve sucesso em criar óculos com um foco mecanicamente ajustável. O inventor diz que eles são melhores que outros óculos, e que algumas formas da cirurgia Lasik. O advento também traz uma intrigante expressão de moda: um pouco de Harry Potter com uma pitada de "A Vingança dos Nerds".

Kurtin realizou sua pesquisa de graduação em física aplicada para Carver A. Mead, pioneiro da indústria e físico. Mais tarde, uma série de suas inovações em tecnologia de software levou ao Lexitron Videotype, o primeiro processador de texto Wysiwyg independente. Ele ainda criou uma versão inicial de um sistema de som surround para a Advent, uma fabricante de altofalantes.

A cruzada dos óculos é sua paixão desde 1992. Neste mês, a TruFocals, empresa fundada por ele três anos atrás, começou a comercializar seus primeiros óculos de foco ajustável, através de um pequeno grupo de oftalmologistas, e logo iniciará a venda online. Kurtin disse que, junto com sua esposa, já investiu milhões de dólares no projeto. Ele contou que investidores privados, incluindo Jonathan Seybold, publisher da indústria de computadores, investiram outros tantos milhões.

A invenção das lentes bifocais é creditada a Benjamin Franklin, que foram desenhadas usando um incomum par de óculos desde 1764. Desde então, a chegada de avanços significativos tem sido muito lenta. Os bifocais foram seguidos pelos trifocais, e então, logo após a virada do século 20, pelas lentes progressivas, que eliminam as linhas visíveis associadas às bifocais.

"Por mais de 140 anos, o foco ajustável tem sido reconhecido como o Santo Graal da presbiopia", disse Kurtin, referindo-se à terça parte da população que perdeu alguma ou toda a capacidade de focar em objetos próximos. Porém, existe uma razão para o não-surgimento de alternativas melhores: "Trata-se de um problema extremamente difícil", disse ele.

A ideia de uma lente fluida, cujo plano focal possa ser mecanicamente ajustado, remete a uma patente de 1866, emitida a D.A. Woodward, um inventor de Baltimore. Desde então, houve várias tentativas de comercializar a tecnologia, mas nenhuma delas atingiu todos os critérios para o sucesso. As lentes precisam ser finas, leves, duráveis e facilmente ajustáveis. Há muitos anos, Kurtin teve sua visão. Uma lente frontal removível magneticamente presa criaria um sistema compacto e durável.

Outros conduziram pesquisas com abordagens que não envolvem um fluido, como sistemas de lentes e tecnologias eletro-óticas. Em 1964, por exemplo, Luis W. Alvarez, ganhador do Nobel de física em 1968, projetou uma lente de duas partes que alterava o foco ao deslizar dois componentes de vidro com formatos de selas opostas através uma da outra.
Muitos esforços internacionais estão em progresso para adaptar as duas abordagens às 1,3 bilhões de pessoas na base da pirâmide econômica - o número estimado pela Organização Mundial da Saúde para pessoas sem acesso a óculos. Tanto o Centro para Visão no Mundo em Desenvolvimento, em Oxford, na Inglaterra, quanto o U-Specs, em Amsterdã, trabalham em óculos capazes de serem distribuídos por uma fração de seu preço no mundo desenvolvido.

Os óculos TruFocals, vendidos a 895 dólares, foram os primeiros disponíveis comercialmente nos Estados Unidos. Os óculos consistem numa lente comparável, em espessura, às lentes de óculos comerciais, mas possui três componentes: um vidro por trás, uma membrana interna cheia de fluido - essencialmente um pedaço de material parecido com plástico, esticado através de um círculo cuja curvatura de superfície pode ser alterada mecanicamente -, e lentes exteriores presas com ímãs à armação. Para mudar o foco, o usuário move uma peça na ponte.

A lente TruFocals precisa ser redonda, para garantir que a curvatura das lentes internas esteja correta, mas os fundadores da empresa não consideram o formato um obstáculo de moda. Os TruFocals vêm em armação unissex, e numa variedade de cores.

Mesmo se os TruFocals não forem aceitos como óculos para todos os usos, eles podem encontrar mercado para um grupo diferente de usuários, como trabalhadores de escritórios que usam computador e também leem livros, revistas ou jornais, ou pessoas com alguma doença que altere sua visão.
"Isso não vai abrir todo o mercado, mas eles não precisam fazer isso", disse Eli Peli, professor de oftalmologia da Escola de Medicina de Harvard e investidor do TruFocals. Por enquanto, o TruFocals tem o mercado só para ele, mas pode haver concorrência no próximo ano.

A PixelOptics, empresa de Roanoke, Virgínia, vem buscando uma abordagem eletro-ótica, capaz de utilizar uma tecnologia similar a um dispositivo LCD para alterar o índice refrativo de um componente transparente, que a empresa encaixará nas lentes convencionais.

A princípio, isso tornará a tecnologia acessível em muitas armações e formatos. O objetivo é um sistema que determine automaticamente o foco usando um acelerômetro, um sensor que mede alterações em movimento, explica Ronald Bloom, fundador da empresa. O sistema precisaria de recarga a cada dois ou três dias. A empresa ainda não divulgou detalhes sobre o preço dessa tecnologia, mas afirmou que já está em teste de uso.

Kurtin está introduzindo seu produto lentamente no mercado, mas está esperançoso de que sua nova moda pegará. Ele afirma que, quando os membros da família de um de seus investidores se reúnem, eles brincam que se parecem um pouco com o fã-clube da banda Devo.

Colesterol alto na fase adulta pode aumentar risco de Alzheimer

Adultos com colesterol levemente elevado no início dos 40 anos apresentam maiores riscos de desenvolver demência décadas mais tarde, aponta um novo estudo.

Apesar de estudos anteriores terem mostrado uma relação entre o colesterol alto na fase adulta e um risco elevado de desenvolver mal de Alzheimer, "estamos surpresos de ver uma associação com níveis limítrofes de colesterol", disse Rachel A. Whitmer, epidemiologista da Kaiser Permanente Division of Research e principal autora do estudo. Ele foi publicado online no jornal "Dementia & Geriatric Cognitive Disorders".

O estudo acompanhou 9.844 membros do Kaiser Permanente Northern California Medical Group que realizaram exames de sangue de 1964 a 1973, quando tinham entre 40 e 45 anos.

Dos participantes originais, 598 receberam diagnóstico de mal de Azheimer ou demência vascular, uma forma menos comum de demência, de 1994 a 2007, quando tinham entre 61 e 88 anos.

Aqueles com colesterol total alto - mais de 240 miligramas por decilitro - tiveram 57% mais chances de desenvolver mal de Alzheimer do que aqueles com níveis de colesterol ideais. Pacientes com níveis limítrofes de colesterol - de 200 a 239 miligramas por decilitro - tiveram 50% mais riscos de desenvolver demência vascular.

"O que é bom para o coração é bom para o cérebro", concluiu Whitmer.

Levedura "gay" pode causar doença mais grave, indica estudo

Toda forma de sexo vale a pena, se você é um fungo. Por mais de um século se achou que o fungo da espécie Candida albicans era assexuado. Depois viu-se que ele também fazia sexo. E agora três pesquisadores mostraram que a reprodução sexuada também pode ocorrer entre células do mesmo sexo, uma forma de "homossexualidade", como divulgou a própria revista "Nature", onde o estudo está descrito hoje.

Não se trata de mera curiosidade sobre a vida sexual dos micróbios. Aparentemente, o modo como fazem sexo e trocam material genético estaria ligado também à sua virulência como causadores de doença. Mais precisamente, essa forma de reprodução em fungos é chamada de homotálica.

A Candida albicans é o mais comum entre os fungos causadores de doença em seres humanos. Ela está presente na flora microbiana do sistema digestivo da maioria das pessoas, mas em geral só afeta pessoas com o sistema de defesa do organismo abalado, como portadores do vírus da Aids ou que passam por quimioterapia.

"Parece que ambos os modos de reprodução são possíveis, o convencional, entre sexos opostos, e o entre células do mesmo sexo", disse à Folha o líder do estudo, Richard Bennett, da Universidade Brown, nos EUA. Em geral, afirmou, a reprodução homossexual aumenta a capacidade de sobrevivência da espécie --e, possivelmente, a resistência da cândida a tratamentos.

O novo estudo foi comentado por outro pioneiro dos estudos da "sexualidade fúngica", Joseph Heitman, da Universidade Duke, também nos EUA. O título do artigo de Heitman é significativo, tirado de uma música do cantor-compositor Stephen Stills (do quarteto Crosby, Stills, Nash and Young), de 1970: "Love the One You're With". Como diz o refrão, "Se você não pode estar com quem você ama, ame quem está com você".

"Há miríades de formas de sexo", como lembra Heitman,. Sexo facilita a evolução biológica ao recombinar o material genético e eliminar mutações nocivas. Na maioria dos animais isso é feito por meio da combinação de uma célula sexual masculina com outra feminina.

Já entre fungos não se pode falar estritamente em "macho" e "fêmea". O sexo envolve duas células com forma parecida, chamadas "a" e "alfa". Cada uma produz um hormônio sexual, um "feromônio", para atrair a outra. Alguns fungos também são autoférteis; um indivíduo isolado pode até fecundar a si mesmo. Essa variedade reprodutiva "traz para a espécie uma flexibilidade adicional", diz Bennett.

Virulência

Heitman e colegas descobriram o primeiro caso de reprodução com o mesmo sexo em 2005 em outro fungo, o Cryptococcus neoformans. Um virulento surto de doença foi causado na ilha de Vancouver, no Canadá, por fungos dessa espécie que se reproduziram de modo homotálico.
A Candida albicans possui duas cópias do gene ligado à reprodução, "a" e "alpha". Para fazer sexo, ela precisa perder um desses genes. "Mas como isso é raro na população, existe uma pressão seletiva forte para fungos isolados serem capazes de se reproduzir com outros por meio da reprodução com o mesmo sexo", afirma Heitman.

"Juntas, as descobertas de que duas espécies bem divergentes de fungos que infectam humanos podem ambas se reproduzir unissexualmente sugerem que o processo pode estar ligado à virulência, e é provável que seja ainda mais disseminado do que se imagina hoje", declara Heitman.

O pesquisador acrescenta que similaridades com os ciclos sexuais de parasitas como Leishmania, Giardia e Plasmodium sugerem que a reprodução entre seres do mesmo sexo "pode ocorrer bem além das fronteiras do reino fúngico".

Revista VEJA

Revista Veja

Gênero: Atualidades
Edição: 12 / 08 / 09
Tamanho: 12.3 Mb

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Saibam mais sobre as Profissões!! GEOFÍSICA

31-Geofísica

É a ciência que estuda a estrutura, a composição, as propriedades físicas e os processos dinâmicos da Terra. O geofísico investiga os fenômenos elétricos, térmicos, magnéticos, gravitacionais e sísmicos do planeta. Com instrumentos especiais e leis da Matemática, da Física e da Química, ele mede as forças que afetam a superfície, o subsolo e a atmosfera terrestre. Observa e calcula os movimentos do solo e do subsolo e pesquisa a origem e a atividade dos vulcões, a curvatura do planeta e outras características geofísicas do globo. Detecta e mede a intensidade de terremotos e maremotos, investiga a estrutura das formações rochosas e as propriedades físico-químicas dos mares. Antes da construção de grandes obras, como represas, estradas e túneis, avalia a estabilidade do solo e localiza lençóis de água e jazidas minerais. Pode trabalhar também na prospecção de petróleo.

O mercado de trabalho

Essa área encontra-se em ascensão e a demanda pelo profissional cresce ano a ano. As melhores oportunidades estão no setor petrolífero. Petrobras e empresas estrangeiras de exploração de petróleo costumam contratar o bacharel, que também é requisitado por prestadores de serviços dessas companhias. Nelas, eles trabalham no processamento de dados geofísicos. A Bacia de Campos, no Rio de Janeiro, o Espírito Santo e o município de Santos, no litoral de São Paulo (principalmente após o anúncio da viabilidade econômica do campo de Tupi, o maior do país), são as regiões mais promissoras para o profissional. Quem preferir atuar no setor de mineração também encontra um campo em crescimento. A Amazônia e os estados de São Paulo, Minas Gerais e da Bahia concentram os mercados mais aquecidos. Nas empresas de engenharia e em construtoras que realizam grandes obras, como shoppings e barragens, é boa a oferta de trabalho para o especialista em construção civil. Nas prefeituras, principalmente nas do Sudeste, também aumenta a procura pelo profissional com conhecimento de geofísica ambiental

O curso

Matemática, física e geologia são a base do currículo. Entre as disciplinas profissionalizantes estão prospecção de água, de petróleo e de recursos minerais. Fique preparado para muitas aulas envolvendo computação e para exercitar os neurônios com cálculos e mais cálculos - eles estão presentes durante todo o curso. Há várias atividades práticas, tanto em campo quanto em laboratório. Elas são fundamentais na formação de profissionais aptos a trabalhar com monitoramento ambiental, na construção civil e na indústria do petróleo. Se você se interessa por esta última área, pode cursar também Engenharia de Petróleo e Gás. Duração média: quatro anos.

O que você pode fazer

Construção civil Estudar as características do solo antes do início de uma obra. Localizar dutos de água e de gás para implantar novas tubulações em terrenos e loteamentos. Geofísica ambiental Investigar a degradação do solo e a poluição de lençóis de água subterrâneos ou de superfície. Analisar o impacto ambiental de grandes obras, como estradas, túneis do metrô ou reservatórios de água. Geofísica fundamental Desenvolver pesquisas nas áreas de geodésia (forma e tamanho da Terra), geodinâmica (deformações da crosta), geomagnetismo (campo magnético terrestre), geotermia (fenômenos térmicos que ocorrem no interior do planeta) e sismologia (abalos sísmicos). Geofísica e engenharia do petróleo Levantar e analisar dados em busca de reservas petrolíferas e acompanhar sua exploração. Mineração Coletar dados em campo e, depois, analisá-los e processá-los em laboratório e computadores para localizar reservas minerais.

Economize energia com lâmpadas LED

Tire vantagem das lâmpadas LED e leve um pouco de paz e conforto os ambientes de sua casa.

LEDs são mais "verdes" que as lâmpadas incandescentes e até as fluorescentes pois quase toda a eletricidade usada vai para produzir luz. LEDs são frias ao toque e não acrescentam calor excessivo aos cômodos da casa, o que significa menos uso de ar condicionado ou ventilador. E ainda funcionam por milhares de horas antes que precisem ser trocadas.

Em termos de custo, tamanho e iluminação, LEDs estão ficando cada vez melhor, e tendo várias aplicações no dia a dia. Mesmo que as melhores LEDs não sejam brilhantes o suficiente para usar como fonte de luz primária, elas funcionam muito bem para decorar ou ter uma luz suave durante a noite.

Hoje em dia muitas empresas vendem LEDs nos mais variados tipos, tamanhos e preços. Elas consomem apenas alguns centavos de energia por ano, o que resulta também em menos emissão de carbono do que as lâmpadas convencionais.

"O privilégio de estar vivo após um acidente como o de Felipe Massa já é um grande motivador para sua recuperação"

O acidente do piloto brasileiro de Fórmula 1 Felipe Massa, da escuderia Ferrari no Grande Prêmio da Hungria (2009), em Budapeste, trouxe à tona um dos temas mais difíceis da vida esportiva de um atleta: a recuperação psicofísica após uma grave lesão.

Atletas de esportes de risco, como esquiadores, surfistas, escaladores, pilotos de motociclismo e automobilismo, entre outros, estão no topo da lista daqueles atletas mais susceptíveis às graves lesões oriundas de acidentes.

Muito se diz sobre a importância de uma boa recuperação para que o atleta volte a competir no mesmo nível de atuação antes da lesão e é sabido que em muitos casos, há uma grande dificuldade por parte do atleta em atuar novamente com o mesmo padrão de desempenho.

O papel dos profissionais que atuam com atletas é de fundamental importância para que a recuperação aconteça com sucesso tanto na parte física como psicológica.

Ao acompanhar os trabalhos dos colegas norte-americanos psicólogos do esporte, Robert Weinberg e Daniel Gould, pode-se sugerir as seguintes diretrizes para uma boa administração dos profissionais do esporte para a recuperação de atletas lesionados:

1) Desenvolva uma relação de harmonia com o atleta

O atleta lesionado frequentemente enfrenta uma forte confusão de emoções como, descrença, frustração, confusão e vulnerabilidade, em consequência há uma provável dificuldade de relação harmoniosa, portanto é preciso ser solícito, empático e oferecer todo o apoio ao atleta. E claro, ser otimista (sem deixar de ser realista!) e positivo.

2) Aprendizagem sobre a lesão e o processo de recuperação

É fundamental explicar ao atleta, de uma maneira simples e didática, como de fato aconteceu o acidente e como surgiram sua(s) lesão(ões) e como o organismo se adapta para resistir às demandas da retomada da homeostasia (harmonia interna do organismo). Além disso, explicar ao atleta como será o processo de recuperação, a previsão da evolução gradativa da reabilitação e a importância de sua dedicação ao tratamento.

3)Aprendizagem de habilidades psicológicas específicas de enfrentamento

Quando o atleta aprende a treinar habilidades psicológicas como, estabelecimento de metas, diálogo interior positivo, mentalização e relaxamento ele dá um grande passo para sua reabilitação.

Estabelecimento de metas, neste caso, pode ser considerado como estabelecer um tempo determinado para melhora e retomar algumas atividades, determinar número de horas para o tratamento e segui-las rigorosamente e decidir (sempre sob orientação) o número de exercícios de movimento, força e resistência a ser feito durante as sessões de reabilitação.

4) Diálogo interior e positivo

O diálogo interior positivo auxilia na recuperação da autoconfiança e na motivação para a recuperação. É um diálogo realista, porém com otimismo e confiança, por exemplo: “Estou fraco e com medo, mas, sei que isso é passageiro e vou continuar firme em meu tratamento, pois sou forte e superarei os obstáculos.”.

5) Mentalização

A mentalização é utilizada para acelerar o retorno do atleta nas atividades esportivas. O atleta pode mentalizar, por exemplo, como seus músculos estão recuperando e ficando mais fortes. Mentalizar atuações futuras com desenvolvimento pleno de suas habilidades e também mentalizar a reação positiva de seu(s) órgão (s) lesionado(s) em relação aos exercícios de recuperação.

O relaxamento feito de maneira regular auxilia na diminuição das dores e na regulação do estresse negativo que acompanha as graves lesões, seguidas dos possíveis traumas psicológicos, além do estresse causado pelo próprio processo de reabilitação. Ademais, o atleta ao empregar técnicas de relaxamento (clique aqui e leia), auxilia a regulação do sono e da ansiedade.

A recuperação psicofísica de atletas gravemente lesionados é um processo que exige muita dedicação dos mesmos e da equipe de profissionais atuante.

O privilégio de estar vivo após um acidente como o de Felipe Massa já é um grande motivador para sua recuperação. Esse privilégio muitos atletas não tiveram e isso nós sabemos muito bem basta lembrarmos de um nome: Ayrton Senna.